Moderne Sakralplastik im Salzburger Raum

Jakob Adlharts Heiligenzykklus in der Obertrumer Pfarrkirche

Nach dem Großbrand von 1917 erhielt die Obertrumer Pfarrkirche nicht einfach einen wiederhergestellten Innenraum, sondern einen bewussten künstlerischen Neubeginn.

Von Karl Traintinger

Dass Pfarrer Johann Schöndorfer sich gegen die zunächst vorgesehenen historistisch-neobarocken Lösungen des Diözesanarchitekten Karl Pirich entschied und stattdessen Jakob Adlhart mit der Ausstattung beauftragte, war ein bemerkenswert mutiger Schritt. Er machte die Kirche zu einem frühen und wichtigen Ort der Begegnung zwischen Salzburger Sakralkunst und der Moderne.

Adlhart, ein Schüler Anton Hanaks, gehört zu jenen Bildhauern, die das traditionelle religiöse Bildprogramm nicht aufgaben, wohl aber seine Formensprache radikal erneuerten. Die Figuren in Obertrum stehen in einem Spannungsfeld zwischen Expressionismus und einer bereits sich abzeichnenden Neuen Sachlichkeit. Sie sind blockhaft verdichtet, auf das Wesentliche reduziert und von einer monumentalen Präsenz, die über die räumlichen Maße hinausweist. Gerade diese Verbindung von formaler Strenge und geistiger Intensität macht ihren Rang aus.

Die Obertrumer Heiligenzyklen entstanden in der Zeit der wirtschaftlichen Not der frühen 1920er-Jahre, also unter den Bedingungen des sogenannten Inflationsstils. Dieser Begriff meint hier nicht bloß materielle Knappheit, sondern eine charakteristische ästhetische Haltung: Vereinfachung, Verdichtung und der Verzicht auf dekorative Überfülle. Adlharts Holzfiguren gewinnen daraus ihre besondere Kraft. Sie wirken zugleich archaisch und modern, streng und eindringlich.

Ikonographisch ist das Programm eng an die Lebenswelt des Ortes gebunden. Florian, Pankratius, Barbara, Leonhard, Isidor, Notburga, Elisabeth und Aloysius verknüpfen Heiligenverehrung mit lokalen Berufs- und Frömmigkeitsformen. Die Gemeinde findet sich in dieser Auswahl unmittelbar wieder; die Figuren sind nicht bloß liturgische Ausstattung, sondern kulturelle Repräsentanten eines dörflichen Selbstverständnisses.

Die zeitgenössische Resonanz war beachtlich. Bereits 1925 würdigte die Salzburger Chronik die Leistung Adlharts. Heute lässt sich mit größerer Distanz sagen: In Obertrum entstand kein bloß dekorativer Kirchenraum, sondern ein frühes Schlüsselwerk der modernen Sakralplastik im Raum Salzburg. Adlhart etablierte sich damit als eine der prägenden Persönlichkeiten der österreichischen Kirchenkunst des 20. Jahrhunderts.

Buchtipp: „Der Bildhauer Jakob Adlhart“ von Adolf Hahnl
Aktualisierter Nachdruck der 1. Auflage von 1980
Erschienen 2026 im Verlag St. Peter Salzburg

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