Schottland hautnah: Highlands, Burgen und Whisky

Die Schottland-Rundreise mit meinen Freundinnen begann mit einer Zugfahrt von Salzburg nach Wien. Von dort flogen wir weiter nach Edinburgh, wo uns unser sympathischer Busfahrer James herzlich empfing. Er sollte uns während der gesamten Woche sicher und mit viel Wissen durch dieses beeindruckende Land begleiten.

Von Sandra Pfeifer
Salzburg, Österreich

Gleich nach unserer Ankunft führte uns die Reise in Richtung Norden, mitten hinein in die faszinierenden schottischen Highlands. Die karge und zugleich wunderschöne Landschaft mit ihren Bergen, Seen und weitläufigen Tälern beeindruckte uns vom ersten Augenblick an. Unser erster Halt war das idyllische Städtchen Pitlochry, ein beliebter Kurort mit ganz besonderem Charme. Bei einem Cappuccino und einem ausgezeichneten Stück Kuchen konnten wir die typisch schottische Atmosphäre in aller Ruhe genießen.

Anschließend ging es entlang der Grampian Mountains weiter nach Newtonmore, einem kleinen und ruhigen Dorf, in dem wir unser Hotel bezogen. Nach einem guten Abendessen ließen wir den ersten erlebnisreichen Reisetag gemütlich ausklingen.

Am nächsten Morgen erwartete uns ein typisch schottisches Frühstück. Dabei wagten wir uns auch an Haggis und Black Pudding – eine interessante kulinarische Erfahrung, die bei einer Schottlandreise natürlich nicht fehlen durfte.

Danach führte uns die Route an die reizvolle Nordwestküste Schottlands. Über Dingwall und Garve erreichten wir den malerischen Loch Maree. Bei einem Spaziergang konnten wir die eindrucksvolle Landschaft auf uns wirken lassen und die ersten Erinnerungsfotos machen. Ein weiteres Highlight war der Besuch des wunderschönen Inverewe Garden. Die beeindruckende Vielfalt exotischer Pflanzen, die leuchtenden Farben und die liebevoll gestalteten Gartenanlagen waren ein Erlebnis für alle Sinne. An der Küste konnten wir sogar Robben beobachten, während uns der kräftige Wind ordentlich um die Ohren blies.

Ein ganz besonderer Höhepunkt unserer Reise war der Besuch des sagenumwobenen Loch Ness. Mit dem Boot fuhren wir zum geheimnisvollen Urquhart Castle. Während der Nebel langsam über dem Wasser aufstieg, entstand eine beinahe mystische Stimmung – ein Moment, den man so schnell nicht vergisst.

Über eine herrliche Panoramastraße ging es weiter nach Fort Augustus. Unterwegs bot sich uns ein spektakulärer Blick auf den Ben Nevis, den höchsten Berg Großbritanniens. Besonders beeindruckend war, dass der Gipfel wolkenfrei zu sehen war. Laut unserem Busfahrer James ist das eine echte Seltenheit – umso mehr freuten wir uns über dieses besondere Wetterglück.

Zu den landschaftlichen Höhepunkten gehörten außerdem die beeindruckende Schlucht Glen Coe und der wunderschöne Argyll Forest Park. Beide Regionen zeigten uns die wilde, ursprüngliche und zugleich faszinierende Schönheit Schottlands von ihrer eindrucksvollsten Seite. Schroffe Berge, tief eingeschnittene Täler und unberührte Natur machten jede Fahrt zu einem besonderen Erlebnis.

Natürlich durften auch die schottischen Städte auf unserer Rundreise nicht fehlen. In Glasgow, der größten Stadt Schottlands, erlebten wir das lebendige Flair einer Metropole voller Kunst, Musik und Kultur. In Stirling besichtigten wir das imposante Stirling Castle und die historische Krönungskirche. Den ereignisreichen Tag ließen wir mit unserem ersten schottischen Bier in einem traditionellen Pub ausklingen. Bei Live-Musik und bester Stimmung kam sofort echtes schottisches Lebensgefühl auf.

Weiter führte uns die Reise entlang der Südküste des Firth of Forth zur eindrucksvollen Ruine des Tantallon Castle. Die Lage hoch über der Küste bot einen wunderbaren Ausblick und ließ die bewegte Geschichte dieses Ortes lebendig werden.

Anschließend besuchten wir eine Whisky-Destillerie. Eine Verkostung durfte dabei selbstverständlich nicht fehlen. Danach ging es weiter nach Abbotsford, dem über 200 Jahre alten Herrensitz des berühmten schottischen Schriftstellers Sir Walter Scott. Wir besichtigten das beeindruckende Anwesen und genossen einen gemütlichen Spaziergang durch die weitläufige Anlage.

Den krönenden Abschluss unserer Rundreise bildete Edinburgh. Bei einer interessanten Stadtführung mit einem einheimischen Reiseleiter erfuhren wir viel über die Geschichte und die Sehenswürdigkeiten der schottischen Hauptstadt. Den freien Nachmittag nutzten wir, um Edinburgh auf eigene Faust zu erkunden. Ein Bier im berühmten Pub „The Last Drop“ sowie Kaffee und Kuchen in einem traditionellen Café rundeten unseren Aufenthalt perfekt ab.

Edinburgh hat so viel zu bieten, dass ein weiterer Besuch eigentlich Pflicht ist – am besten im August, wenn vor dem Edinburgh Castle das weltberühmte Military Tattoo stattfindet. Die eindrucksvolle Kulisse, die Musik und die traditionellen Darbietungen müssen ein unvergessliches Erlebnis sein.

Auf dem Rückweg zum Flughafen machten wir noch einen Zwischenstopp im historischen Dorf Culross in der Region Fife. Fans der Serie Outlander erkannten den Ort sofort wieder: Culross diente als Kulisse für das fiktive Cranesmuir, den Wohnort von Geillis Duncan.

Kurz vor unserem Heimflug besuchten wir außerdem das beeindruckende Falkirk Wheel – das weltweit einzige rotierende Schiffshebewerk. Es verbindet den Forth and Clyde Canal mit dem höher gelegenen Union Canal. Das 35 Meter hohe Bauwerk überwindet einen Höhenunterschied von 24 Metern beziehungsweise insgesamt 35 Metern bis zum oberen Aquädukt in nur etwa fünf Minuten. Ein faszinierendes technisches Bauwerk, das den gelungenen Abschluss unserer Reise bildete.

Vorbei an den imposanten Kelpis ging es schließlich weiter zum Flughafen und zurück in Richtung Heimat. Rund 2.700 Kilometer legten wir mit dem Bus zurück. Das ist zwar durchaus anstrengend, aber auf diese Weise bekommt man unglaublich viel von diesem faszinierenden Land zu sehen.

Und das Beste: Es hat während der gesamten Reise keinen einzigen Tag geregnet! Was einmal mehr bestätigt: Wenn Englein reisen, spielt sogar das schottische Wetter mit. Scotland, we will be back!

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